Посетить крайний запад Европы решили неожиданно. И в мыслях не было у меня ехать в столь не похожие на любимую Италию земли. Бельгия смутно представлялась местом, где всегда мокро, люди плетут кружева, едят селедку и говорят на совершенно непонятном языке. Хотя картины «фламандцев» в Эрмитаже были на удивление яркими. Но билеты на все итальянские направления в школьные каникулы были бессовестно дорогими и муж, в ответ на мои сетования, кинул интересную фразу «а давай поедем туда, куда билеты дешевые». Мысль показалась оригинальной, и я остановила выбор на Брюсселе, подразумевая, правда, северную Францию, но потом вспомнили про Брюгге, и картинка стала складываться.
Как и остальные города Бельгии-Голландии, Брюгге целиком выстроен из красного кирпича. Оштукатуренные дома встречаются редко. В пасмурную погоду бесконечные бордовые улицы - мрачнейшее зрелище. В солнечную - ещё более-менее. Возможно поэтому жители города стали украшать свои дома разными каменными завитушками, башенками, флагами, цветами... В результате и появился "сказочный" Брюгге!
Я принципиально не буду углубляться в исторические дебри – Бельгия отличается особенно богатой и запутанной историей войн, переделов земель, возвышения и упадка городов – как говорила одна моя знакомая – «тут черт одну ногу сломает, а другую вывихнет» - для чего это праздношатающимся туристам? К тому же история каждого более-менее значимого бельгийского города уникальна – как и когда возник, и кому на протяжении своего существования он принадлежал, с кем торговал, с кем воевал, чем вошел в историю…и частенько сильно отличается от истории страны в целом.
Скажу лишь, что в 12 веке Антверпен вошел в состав Брабантского герцогства, а в 15 веке, когда обмелела река в Брюгге и сей красавец-город пришел в упадок, возвысился Антверпен, он стал торговым и финансовым центром Западной Европы, и не потерял своего значения и по сей день – тут расположен один из важнейших и крупнейших портов мира, центр мировой обработки алмазов и нефти.
Поразил Гент. Эти 4 или 5 башен и соборов выстроившихся в одну линию и невероятно красивые фасады домов над каналом - полный восторг! Ходил вокруг них как кот возле банки со сметаной :)
Вспоминаются удивительные картинки из школьных учебников с изображениями средневековых городов. На них десятки всевозможных шпилей и башенок пачками тянулись в небо из крыш домов. Порядком поколесив по Европе, я наконец-то нашел нечто похожее на те картинки. Это Гент!
