Большую часть моей сознательной жизни я мечтала о НЕЙ… о Шотландии! Посмотрев в 12 лет фильм Горец и влюбившись без памяти в Дункана Маклауда, в Шотландию (его родину) я влюбилась автоматически.

Долгое время я даже представить не могла, что однажды окажусь на этой волшебной земле, смогу прикоснуться к ней, дышать ее воздухом, слышать шепот ее ветра и шум разбивающихся о скалы волн холодного северного моря…

И вот однажды, когда мне было уже 25 лет, моя подруга сказала мне: «Давай осуществим твою мечту! Я сама подам твои документы на визу, решу все вопросы с билетами и проживанием, а ты только молись… и найди деньги на поездку…" С некоторым недоверием я отнеслась к такому неожиданному предложению (ведь на тот момент у меня не было даже загранпаспорта, а моей зарплаты хватило бы в лучшем случае лишь на билет), но все же согласилась.

Паспорт с британской визой я получила за день до вылета… все уже было спланировано и мне оставалось лишь довериться судьбе, а также моей подруге, для которой, в отличие от меня, это была уже не первая поездка в Соединенное Королевство!

…и чудеса начались…

Мы прилетели в Лондон в середине дня в субботу, у нас оставалось несколько часов до автобуса, который должен был отвезти нас в Эдинбург — столицу Шотландии. Но… наш багаж летел другим рейсом, сказали нам в Хитроу, рейс задерживается, возможно, на несколько часов…

Мы поехали на медленном лондонском метро погулять куда-нибудь ненадолго, но поняли, что до центра доехать и вернуться в аэропорт за багажом не успеем, так что вышли из подземки наугад, прошлись по окраине города и вернулись в Хитроу. Оказалось, что багаж еще летит. А нам уже пора на автобус! Договорились в итоге, что курьером нам доставят багаж из Хитроу в отель в Эдинбурге!!! (К счастью, за счет авиакомпании)…

На автобус мы опоздали, не рассчитав время и расстояние от аэропорта до центра города…

Ну что оставалось делать — пошли гулять по Лондону, у нас была вся ночь впереди!

Пару часов походили по темным улицам и как-то на удивление быстро нам захотелось в душ и в постельку… Стали заходить во все попадающиеся на пути отели — везде облом! Зашли перекусить в бургер кинг… Поели. И вдруг моя подруга Ло хватилась своей сумочки… с документами, деньгами, кредитками, обратным билетом, загранпаспортом и вообще всем самым ценным… сумка исчезла! В это было трудно поверить… Описать эмоции, которые лично я испытала в тот момент, теперь уже невозможно! Это было ощущение полной катастрофы! Мы обратились к охраннику бургер кинга, нас отправили к полицейским, нашли на улице пару полицейских — отправили в участок писать заявление… Пока мы шли до полицейского участка по кишащим криминальной молодежью улицам, у меня было чувство, будто я в какой-то компьютерной игре или в кошмарном сне, будто весь мир против нас, мы две маленькие девочки в чужой стране, и в любой момент монстр с пистолетом или ножом выскочит из-за угла и прикончит нас… Именно так выглядели центральные улицы Лондона в тот момент, а мое воображение дорисовывало картинку, приправляя понятие «Saturday Night» всевозможными кошмариками, заполняющими мой мозг…

В участке было тихо. Ло заполнила какой-то бланк, перечислив все то, что было в украденной сумке. Позвонила в банк, чтобы заблокировать карточку, с которой как оказалось, уже пытались снять деньги в банкомате на соседней улице, вводя пароль наугад…

Нам сказали, что при таком раскладе, нам нужно ждать понедельника, чтобы поехать в посольство и получить временный паспорт взамен украденному, чтобы по нему купить билет и СРАЗУ УЛЕТЕТЬ ОБРАТНО В МОСКВУ (потому что пребывать за границей с временным загранпаспортом невозможно)! Все замерло внутри меня, рухнул весь мир… Ло не сможет ехать со мной в Эдинбург, это просто не укладывалось в голове, она же все знает, все планировала она, как же я одна??? Что вообще теперь делать??? После оформления всех бумаг девушка-полицейский посоветовала нам отель недалеко оттуда, нам снова пришлось окунуться в эту жуткую атмосферу ночных лондонских улиц, царящего вокруг хаоса! Отель оказался переполнен. Мы вернулись в участок, решив, что там безопаснее всего провести ночь… на металлических креслах… Девушка-полицейский не возражала. За эту ночь было зафиксировано еще как минимум десять случаев краж.

Пытаясь осознать, что произошло и решить, что делать дальше, мы пребывали словно в каком-то полусне, когда мозг включен лишь наполовину, отказываясь принять реальность… Я просто молилась несколько часов… Пока не рассвело…

Перед тем, как покинуть приютивший нас полицейский участок, Ло заглянула в свой рюкзак и…. о чудо! Кажется мои молитвы были услышаны! ПАСПОРТ БЫЛ ТАМ! Она случайно в какой-то момент его положила не в сумочку, а в рюкзак, совершенно забыв об этом! Мы спасены! Она не полетит в Москву! Мы просто с ума сошли от счастья и облегчения! Позвонили нашим друзьям в Москву, попросили выслать денег, рассказав о краже, они мгновенно отозвались (родителей мы не осмелились тревожить)! Поехали в аэропорт, чтобы выяснить, что делать с обратным рейсом — ведь билет украден… и тут произошло второе чудо: работник аэропорта вручает Ло ее билет со словами: «Наверное, Вы уронили его вчера, когда оформляли доставку багажа»… No comments!

Следующим пунктом было купить билеты на автобус до Эдинбурга и провести еще целый день в Лондоне до отъезда… Чтобы не упасть где-нибудь от усталости и нервного перенапряжения прошлой бессонной ночи, пришлось выпить по паре энергетиков (никогда не пью эту гадость, но тогда выбора не было). В общем, этот день удался. Мы катались на экскурсионном автобусе по всяким достопримечательностям, гуляли, фотографировались, плавали на кораблике по Темзе, ели вкусные пироженки в маленьком уютном кафе, кормили чем-то белочек в Гайд-Парке и даже подремали там на травке, положив рюкзаки под голову… И приехали на Виктория-стэйшн (откуда отъезжает автобус) за два часа до назначенного времени. Поняв, что сидеть на станции 2 часа не хотим, решили прогуляться по близлежащим улицам…. которые через некоторое время превратились в лабиринт! Мы внезапно осознали, что заблудились в похожих друг на друга, как капли воды, улочках с маленькими частными домиками; проходили по одним и тем же местам по 3–5 раз, названия некоторых улиц и аллей уже заучили наизусть! Началась паника… Людей НЕТ! Спросить не у кого, куда нам идти… Темнеет, время идет… Наконец вышли на широкую набережную с довольно оживленным движением транспорта, огляделись, ничего знакомого… Где мы???? Вдалеке появилась кучка людей… и готова была уже испариться, но я бросилась к ним что есть силы (Ло к тому моменту натерла ноги, впала в уныние и мы почти поругались), догнала!!!! На ломаном английском спросила, где же эта Виктория стэйшн, как ее найти??? Оказалось, что она милях в 4-х от нас!!! О БОЖЕ! Пешком мы не успеем! Какой-то мифический автобус, который нас туда мог довезти, по словам этих людей, так и не появился… Но вот счастье — мимо ехал Черный Лондонский кэб! И он был свободен! И мы снова вздохнули с облегчением! И он отвез нас куда нужно, и мы сели в наш автобус!!!

Мы еще не знали, что это не конец наших испытаний! Нам предстояло ехать всю ночь… Люди кутались в куртки, шарфы и пледы, некоторые даже одели шапки… А мы были в майках и легких кофточках… А все остальные вещи остались в багаже, который, видимо, уже дожидался нас в номере отеля. И еще одна бессонная ночь и дикий холод всю дорогу (примерно 8 часов), одна остановка где-то в придорожном кафе среди полей, там можно было купить горячий чай! Он согрел, но ненадолго… и снова очень холодный автобус с непригодными для сна креслами…

Периодически я все же вырубалась на короткое время, усталость брала верх над всеми неудобствами…

и вот, открыв глаза в очередной раз, за окном я увидела не темноту, а горы, удивительные, волшебные горы, залитые золотым светом восходящего солнца! Такого прилива счастья, как в тот момент, я не испытывала еще никогда! Вот она! Моя Шотландия…. моя прекрасная, обожаемая заочно столько лет! Она дождалась меня. А я преодолела все преграды на пути к ней…

Ло простыла этой ночью, я нет… Мы благополучно добрались до забронированного гест-хауса на побережье, его хозяин (переживающий из-за нашего опоздания на сутки) радушно нас встретил; наши сумки, скукоженные, замотанные в аэропорту в синюю пленку (первый и последний раз в жизни!) лежали на полу нашей комнатки и представляли собой жалкое зрелище…

Мы были совершенно измотаны, но безмерно счастливы!!! Поспали несколько часов и отправились исследовать сказочный город, мой любимейший город на свете — Эдинбург! Он очаровал меня с первой секунды. Он подарил мне незабываемые впечатления и тепло, поселившееся в моей душе, которое возникает всякий раз, когда я думаю о нем, сколько бы времени ни прошло после нашей встречи.

Также мы ездили на удивительные экскурсии, время в Шотландии прошло чудесно, она превзошла все мои ожидания! Для меня это самое прекрасное место на Земле! Было, есть и будет!

Мне, как фотографу, конечно же, кажется, что фотография в разы лучше любых слов может рассказать о любой поездке, показать все красоты увиденных мест, передать настроение городов и захватывающих дух пейзажей… Но вот я пробую себя в новом для меня жанре — пишу рассказ. А вернее это продолжение, вторая часть рассказа о моей первой поездке за границу, а именно в Шотландию.

И, признаюсь, я решила схитрить немного и убить нескольких зайцев одним выстрелом (или как там говорится?) — дело в том, что я была в этой прекрасной стране уже 5 раз, а писать 5 повествований про одни и те же места, думаю, будет утомительно, так что попробую собрать самое интересное и важное в одном рассказе. Итак, поехали!

Недавно я поняла, что необыкновенным очарованием обладают те города, в которых есть река, набережная с фонарями, художниками и прогуливающимися влюбленными парочками; где есть мосты и отражения, погружающие тебя в другую реальность… Так вот… в Эдинбурге этого нет…

Но это совершенно не лишает этот город неповторимого, неподражаемого очарования!

Бывают города, оказавшись в которых, влюбляешься с первого взгляда! Таков Эдинбург! Все в нем привлекательно, все ладно. Он уютен и строг. Куда не кинешь взор — везде цветущие клумбы и красивые парки; гармонично сочетаются современные и старинные здания, памятники, соборы и кладбища, со всех сторон город окаймляют зеленые холмы…

Эдинбургский замок на вершине одного из холмов притягивает к себе взгляд практически отовсюду, хочется, забыв обо всем, стремиться к нему, покорить его, а оттуда весь город как на ладони! Затаив дыхание, ты смотришь на бегущие по небу низкие облака, на их отражения в холодных темных водах северного моря, а потом взгляд скользит по золотым остроконечным крышам домов, домиков и домишек, по улицам, похожим на тонкие ручейки, по ним бегут муравьишки — человечки… И ветер треплет волосы и задувает под одежду, и хочется смеяться, и доносятся звуки волынок с High Street или Royal Mile… И дышится так легко, потому что ты чувствуешь запах жизни и свободы… И толпы туристов тому не помеха!

C 9 по 31 августа в Эдинбурге проходит фестиваль Фриндж — это самый большой и знаменитый во всем мире фестиваль искусства. На него собирается публика со всего мира. Этот праздник музыки и театра, по традиции, открывается парад-карнавалом — на главной улице города, «Королевской миле», проходит костюмированное шествие.

В течение трех недель город становится сплошным феерическим зрелищем — в театрах, клубах, пабах, школах и на улицах играют более 1500 спектаклей, концертов, шоу и представлений.

Я сама дважды была в Эдинбурге именно в это время, и это действительно что-то невероятное! Можно сказать, рай для фотографа!

Лето в Шотландии — самое теплое время года (что не удивительно), но теплым его не назовешь! Ветер дует постоянно, временами он просто уносит! Но если он немного стихает и светит солнце, то можно ходить в майке! Как только солнце скрывается за облаками — без куртки не обойтись! Хотя местные жители, похоже, стараются использовать каждую минутку тепла — меня поразили дети, купающиеся в море(!!!!), когда мы шли по пляжу и кутались в шарфы и пледы… Родители возят малюток в колясках в трусах и майках! И, вроде, все нормально, детки выглядят вполне счастливыми… Может, дело в привычке?

Когда я ездила в Эдинбург впервые, одна знакомая посоветовала нам с подругой гест-хаус, владельцем которого был ее друг Зухер, он иранец, учился в Санкт-Петербурге, но уже больше 20 лет живет в Эдинбурге, говорит по-русски неплохо, что было весьма кстати, т. к. шотландский английский немного отличается от привычного нам английского языка, к нему нужно привыкнуть, с Зухером не было проблем в общении! Хотя со временем втягиваешься и спокойно понимаешь и можешь объясняться на этом смешном английском! :)

Уютные комнатки шотландских гест-хаусов — это вообще отдельная тема, мне они очень пришлись по душе, в них всегда есть чайник, чай, кофе, сливки и печеньки! Это так мило и так согревает холодными вечерами!

А также, если гест-хаус небольшой (а так обычно и бывает), всегда есть возможность пообщаться с радушным хозяином, разузнать все, что интересует, да и просто поболтать о погоде, а, как известно, улыбки и доброжелательность всегда поднимают настроение!

И если говорить о людях, то в Шотландии они очень милы! Всегда подскажут и помогут, если попросить, причем с радостью!

Сколько бы раз я ни приезжала в Эдинбург, одним из моих любимых занятий остается хождение по магазинам со всевозможными шотландскими сувенирами!

А их там превеликое множество — от магнитов до супер дорогих национальных костюмов! Каждый найдет что-то для себя! И я не могу пройти мимо!

Покупаю подарки всем родным и друзьям, и себя не забываю! А потом мне так приятно в холода носить клетчатые шарфик и шапочку в Москве…
Конечно, первая поездка запомнилась мне сильнее следующих, и не только из-за тех испытаний, о которых написано в первой части моего повествования о Шотландии, а потому что было много всего удивительного и неожиданного!

Например, один из сюрпризов преподнесла мне моя подруга Ло — она подарила мне меч, как у Дункана Маклауда (в которого я когда-то давно была по уши влюблена)! Что мы только не делали с этим мечом! Мы везде его с собой там таскали ради фотографий!

Думаю, что для начала достаточно… Я обязательно продолжу рассказывать вам о Шотландии… о той Шотландии, которая открылась для меня.

Elena Orlova
http://mackushka.tourister.ru
2013